Terje Birger Dahl viet sitt liv til skogen og skogbruket i nord. Helt til det siste var han engasjert i Skogselskapet i Troms. Han døde 27. august 2025, 80 år gammel.
Terje ble uteksaminert fra Norges landbrukshøgskole i 1972 som forstkandidat med skogskjøtsel som hovedfag – og med fremragende resultat. Samme år startet han som konsulent ved Troms fylkesskogkontor, der han også ledet Bardufoss planteskole sammen med fylkesskogsjef Nils O. Kaasen.
Fra 1974 arbeidet han en periode som vitenskapelig assistent ved Vestlandets forstlige forsøksstasjon. Han skulle egentlig være der i tre år, men ble bedt innstendig av fylkesskogsjefen i Troms om å vende tilbake til fylkesskogkontoret. Mange mente han kunne hatt en strålende forskerkarriere, men Terje valgte å bruke sin kunnskap til å styrke skogbruket i nord.
1. november 1975 tiltrådte han som fylkesskogmester i Troms fylkesskogkontor. Fem år senere ble han, som den yngste i landet, utnevnt som fylkesskogsjef av Kongen i statsråd. I denne rollen hadde han ansvar både for Troms og Finnmark. Han ble værende i stillingen helt til han nådde aldersgrensen i 2015. Da hadde han stått i tjenesten i hele 43 år.
Terje var en utrettelig pådriver for skogreising og oppbygging av skogressursene i Troms og Finnmark. Han bidro til å legge til rette for forskningsprosjekter og forsøksfelt som har gitt kunnskap av stor betydning for både næringen og forvaltningen. Når forskere ba om hjelp, stilte han alltid opp – ikke bare med tilrettelegging, men også i det praktiske feltarbeidet.
Informasjon og formidling var viktige verktøy for Terje. Han stilte opp på skogdager, skogkvelder, kurs, skoleskogdager, messer og møter – nær sagt uansett tidspunkt. Som foredragsholder var han etterspurt, og han la stor vekt på å skape forståelse og interesse for skogbruket.
Han tok også varmt imot besøk fra inn- og utland. Gjennom Nordkalottsamarbeidet bidro han til mange vellykkede faglige og sosiale samlinger, alltid preget av hans gjestfrihet og gode planlegging.
Som sekretariat for fylkeslandbruksstyret var han kjent for sin ryddighet, gode vurderinger og brede oversikt. Han så verdien av dokumentasjon, og videreførte arbeidet med detaljerte årlige rapporter om skogbruket og skogforholdene i Troms. Takket være dette har Troms en over hundre år lang serie med fyldige meldinger om skogbruket i fylket.
Terje var en viktig bidragsyter til flere bøker. De to siste, om skogreising i nord og om det skoglige samarbeidet mellom Island og Norge, kom begge ut i 2023.
I 2006 mottok han Eidsvold Værks skogpris for sitt mangeårige engasjement. Komiteen trakk fram hans store kunnskap og engasjement, og særlig innsatsen innen treslagsvalg og planteforedling for Nord-Norge. Hans faglige tyngde var også til nytte for kolleger i nabolandene.
Terje var svært kunnskapsrik. Gjennom hele sin karriere var han en stødig faglig ressurs for entreprenører, skogeiere, kolleger og forskere. Han hadde et bredt kunnskapsfelt – ikke bare innen skogbruk, men også innen økologi, botanikk, entomologi, zoologi og meteorologi.
Terje var en beskjeden mann på egne vegne, men aldri når det gjaldt skogbrukets sak. Han sto urokkelig i møte med sentralisering og nedbygging av skogfaglig kompetanse, og kjempet for å bevare både kunnskap, oppgaver og arbeidsplasser i lokalsamfunnet.
Han vil for alltid stå som en bauta for skogbruket i nord – en unik fagmann og leder med en formidabel arbeidskapasitet, alltid tilgjengelig når det trengtes. Samtidig var han en varm familiemann, som ofte og gjerne snakket om sine nærmeste.
Terje Birger Dahl etterlater seg et stort faglig fotavtrykk, og et enda større minne om en raus, kunnskapsrik og engasjert mann.
Trude Hagen, Kristian Karlsen og Leif Evje
Ført i pennen av Siri Gjelsvik
