Etter flere år med dialog om et samarbeid, er Skogplanter Østnorge (SØ) og Skogplanter Innlandet (SI) ferdig med å prate. I juni overtok SØ 70 prosent av aksjene i SI, med en opsjon på å kjøpe også de resterende 30.
SØ produserer hvert år over 20 millioner skogplanter, og er dermed Norges største skogplanteprodusent. Med SI på laget blir den samlede produksjonen over 30 millioner små grønne hvert år.
– Skogplanteproduksjonen i Norge sikres og styrkes gjennom dagens avtale, skriver partnerne i pressemeldingen som gikk ut da avtalen ble signert 10. juni.
SØ holder til på Biri i Gjøvik kommune. SI er lokalisert på Sønsterud i Åsnes.
– Dyrking, produksjon og investeringer vil fortsette videre basert på dagens drift, lokasjoner og ansatte på Biri og Sønsterud. Det samme gjelder for eksisterende kundekontrakter som videreføres i begge selskaper, heter det i pressemeldingen.
SI har mellom 25 og 30 ansatte, og eies av Trysilvassdragets Skogeierlag (TVS). Historien til SI skriver seg fra 1938, da Sønsterud Planteskole ble opprettet. Denne ble i 2011 kjøpt av Trysil Planteskole, og i 2020 ble disse slått sammen til dagens SI.
– Dyrking og produksjon av skogplanter er kapitalkrevende, og i løpet av de siste årene har norske skogplanteprodusenter investert betydelige beløp blant annet i nye dyrkingsarealer, kjøle- og fryselagre og produksjonsanlegg. Fortsatt er det behov for ytterligere investeringer og videreutvikling for å sikre norske produsenters framtid og evne til å levere skogplanter i henhold til kundenes krav og forventninger til kvalitet og pris, uttaler styreleder i SØ, Lars Henrik Sundby, og styreleder i TVS, Dag Rønning.
Siden 2018 har SI investert rundt 80 millioner kroner på blant annet ny vannforsyning, nye veksthus, nye frilansbaner og ny produksjonshall med nye kjølelager og automatisert produksjonsutstyr.
– Bakgrunnen for avtalen er blant annet at samarbeid og utnyttelse av felles ressurser og kompetanse mellom selskapenes virksomheter på Biri og Sønsterud vil bidra til å styrke selskapenes framtidige markeds- og konkurranseposisjon, samtidig som flere tiårs erfaring, kompetanse og arbeidsplasser beholdes i Norge. Selskapene har i flere år vært i dialog om et samarbeid og dette har nå resultert i dagens avtale, sier Sundby og Rønning.
